Si Alexander Volkanovski a un problème avec le chemin de Brian Ortega vers la compétition, alors il a choisi un sacré moment pour exprimer son grief. Le roi des poids plumes a pris un coup à ‘T-City’ lors d’un événement médiatique de la semaine de combat de l’UFC 266, suggérant qu’Ortega ne méritait pas de mettre la main sur l’or de l’UFC, étant donné qu’il a déjà échoué à un test de dépistage de drogue.
Ortega a été testé positif au stéroïde anabolisant drostanolone en 2014, après son premier combat à l’UFC contre Mike De La Torre. À l’origine une décision gagnante pour Ortega, le combat a été annulé en un « pas de concours » – Ortega étant suspendu 9 mois par la California State Athletic Commission, ainsi qu’une amende de 2 500 $.
« En préparation de mes débuts à l’UFC, j’ai utilisé une substance interdite appelée drostanalone », a admis Ortega dans un article sur les réseaux sociaux, après l’annonce de sa suspension. « C’était une décision irresponsable que je regretterai toute ma vie. Je m’excuse auprès de ma famille, de mes amis, de mes fans, de l’UFC et de tous ceux qui ont été affectés par mes actions égoïstes. Il faut savoir que mes entraîneurs ignoraient totalement mes décisions, et j’ai honte d’avoir laissé tomber les gens qui croyaient en moi plus que je ne croyais en moi-même.
Et bien que tout cela puisse être une vieille nouvelle pour Ortega à ce stade de sa carrière, il semble que Volkanovski vient tout juste de l’apprendre.
« Je n’ai pas peur de toi – nous allons dans la cage de toute façon », a déclaré Volkanovski à Ortega lors de la veille de jeudi (transcription via MMA Manie). « Mec, je ne savais pas que tu avais éclaté, cette merde ne me va pas bien, tu ne mérites pas d’être ici. Vous êtes un roi de la triche sur la drogue, c’est tout, c’est fait.
Alors que Volkanovski a précisé plus tard qu’Ortega « mérite d’être ici », mais ne mérite pas la ceinture, il a expliqué ses sentiments plus en détail lors d’une récente mêlée médiatique (transcription via accro au MMA), notant que leur temps partagé sur TUF lui a donné une vision d’Ortega comme une personne faible et non professionnelle. Un point de vue qu’il semble penser que l’utilisation passée du PED par le combattant correspond parfaitement.
« Pour être honnête, (il n’est) manifestement pas professionnel », a déclaré Volkanovski en réponse à une question sur ce qu’il avait appris sur Ortega lors du tournage de TUF 29. « Je l’ai dit toute la semaine. Manque de professionnalisme et faiblesse, vous voyez ce que je veux dire ? Ce qui me dérange le plus, c’est (il) manque de professionnalisme. J’ai mis les durs chantiers toute ma vie, surtout dans cette carrière. C’est comme ça que j’ai eu cette ceinture.
« Je ne vois que de la faiblesse, un manque de professionnalisme », a poursuivi Volkanovski. « Évidemment, montrer une faiblesse il y a quelques années (pour les PED), produire, ça m’ennuie. Ce n’est pas professionnel et je ne parle pas de cette merde.
Ortega et Volkanovski devraient s’affronter dans l’événement principal de la carte UFC PPV de ce samedi. Parallèlement à leur combat pour le titre poids plume, un combat poids mouche féminin entre la championne Valentina Shevchenko et la challenger Lauren Murphy est prévu pour le co-événement principal. Une revanche des poids welters entre Robbie Lawler et Nick Diaz est également prévue pour la carte.
