L’ancien challenger du titre des poids lourds, Bryant Jennings, a eu une occasion en or de devenir le premier champion « bridgerweight » de l’histoire de la WBC, mais il a reculé sur les exigences de vaccination contre le COVID-19.
Avant de passer à l’histoire principale, le WBC (et seulement le WBC) a décidé d’introduire la division bridgerweight entre le cruiserweight (200 lb) et le poids lourd (illimité), avec une limite maximale de 224 lb. Est-ce que tout cela n’est qu’une autre façon de percevoir des frais de sanction sur les titres mondiaux ? Oui évidemment. Nous garderons cette diatribe pour un autre jour.
Quoi qu’il en soit, Jennings était censé combattre Oscar Rivas pour le titre inaugural le 22 octobre. Ces deux-là s’étaient déjà battus pour des ceintures de poids lourds mineures à New York en 2019, Rivas remportant une victoire TKO au 12e round. Le match revanche devait avoir lieu au Québec, la maison d’adoption de Rivas au Canada. Dès septembre, Le Québec a un système de passeport vaccinal COVID-19, et les non-résidents qui souhaitent participer à des événements nécessitant le passeport doivent avoir les éléments suivants :
- Pièce d’identité valide avec photo avec une adresse hors Québec
- Preuve officielle de vaccination contre la COVID-19 délivrée par leur pays ou province au Canada
Le promoteur de Rivas, Yvon Michel, a révélé plus tôt cette semaine que Jennings ne se fera pas vacciner et ne se conformera même pas aux règles de quarantaine du Canada en tant que personne non vaccinée.
L’équipe Jennings nous a informés ce week-end que Bryant refusait de se faire vacciner ainsi que la règle d’admission du Canada pour les voyageurs non vaccinés, même s’il était clair dans le contrat que c’était nécessaire.
— Yvon Michel (@yvonmichelGYM) 27 septembre 2021
Jennings est catégorique sur le fait qu’il n’a pas violé les accords de son contrat — il a souligné que « l’équipe Jennings doit suivre les exigences de la santé publique du Québec en vigueur à la période de l’événement », mais il n’est certainement pas à la hauteur des exigences en premier lieu.
Me faire vacciner n’a jamais été dans les plans jamais dans le contrat ! Le contrat stipulait à tout moment que j’accepterai les exigences de santé publique du Québec. Mais vous ne pouvez tout simplement pas vous lever et faire des exigences en tant que telles et penser que cela va toujours se produire.
– PAR (@BYJennings) 27 septembre 2021
Les plans de passeport vaccinal du Québec sont en chantier depuis juillet et sports de combat en salle figurait dans la liste des activités nécessitant une vaccination.
Il s’est également plaint des règles de quarantaine, dont il serait autrement exempté si, vous savez, il était déjà complètement vacciné.
14 jours de quarantaine pas d’entraîneur, pas de gym, pas de course à pied, pas de dernière semaine d’entraînement, pas de soleil, quelle que soit la nourriture disponible, et je ne sors de la quarantaine que le 21, qui est le jour de la pesée. Comment cela peut-il fonctionner pour un combattant de classe mondiale combattant 12 rounds !
– PAR (@BYJennings) 28 septembre 2021
…Oui.
Une recherche rapide sur Twitter révèle que Jennings est extrêmement contre le vaccin et il n’y a aucune preuve qu’il puisse être persuadé d’avoir une pensée sensée qui le ferait se faire vacciner.
L’équipe de Rivas a trouvé un adversaire de remplacement, aurait Jerry Forrest, dont le dernier combat l’a vu se rallier à trois reprises pour obtenir un match nul contre Zhang Zhilei. Tant que Forrest est complètement vacciné et peut voyager au Canada, la chance pour le titre est la sienne.
