L’UFC 266 s’est avéré être un énorme succès. Si je suis juste, il est difficile de penser à la dernière fois que l’UFC a eu un PPV décevant, mais il y a eu plusieurs combats méritant une considération FOTN, quelques-uns méritant peut-être une considération FOTY. À tout le moins, il y avait des rondes qui étaient des classiques instantanés. L’un de ces combats a peut-être transformé le champion poids plume Alexander Volkanovski en une star, réalisant une performance rare dans laquelle il était dominant, mais était toujours menacé de perdre son titre à un match de Brian Ortega. Bien sûr, le combat que la plupart des fans souhaitaient mener à l’événement a été livré alors que Robbie Lawler et Nick Diaz ont livré un rappel satisfaisant à leur classique de 2004. Entre ces deux, il suffit de faire oublier à tout le monde que Valentina Shevchenko a tourné dans une autre défense de titre dominante. C’était une sacrée bonne soirée de violence, entrons dans mes Prix non officiels pour un aperçu unique de l’événement….
Le plus gros saut en stock : Ceux qui font attention croyaient déjà Volkanovski comme l’un des meilleurs combattants au monde avant l’événement, quelle que soit la catégorie de poids. Et pourtant, avant ce combat, j’ai entendu et vu des arguments selon lesquels Volkanovski était le quatrième meilleur poids plume au monde derrière Max Holloway, Ortega et le champion Bellator AJ McKee. Bien qu’il ne soit pas impossible de voir l’un de ces trois le battre, aucun ne l’a officiellement fait, peu importe ce que beaucoup veulent dire à propos du deuxième combat de Volkanovski avec Holloway. Sa performance contre Ortega était exactement ce dont il avait besoin pour commencer à se remettre du spectateur occasionnel. Alors que Volkanovski était dominant, il y avait suffisamment de drame dans le combat pour que beaucoup s’éloignent en déclarant le concours le FOTY. Plus important encore, il a laissé une forte impression aux yeux des téléspectateurs. L’approche cérébrale de Volkanovski a souvent rendu difficile de se souvenir de quelque chose de spécifique à son sujet. Cela ne devrait plus être un problème.
La plus grosse chute en stock : Personne n’a subi une chute abrupte qui a complètement modifié la façon dont la plupart des gens les voyaient avant l’événement, donc chute peut être un mot trop fort. Peut-être que tremper est un meilleur mot dans ce cas. Cela dit, il est sûr de dire Chamil Abdurakhimov ne va plus jamais revenir à la position élevée qu’il occupait dans les normes des poids lourds. De toute évidence, son âge y est pour beaucoup, car il a 40 ans et semblait un demi-pas plus lent qu’auparavant. Non pas qu’Abdurakhimov ait jamais eu l’air particulièrement rapide, mais il pouvait surprendre avec une rafale occasionnelle. Cela ne s’est jamais manifesté contre Chris Daukaus. Il y a encore des combats pour qu’Abdurakhimov gagne, mais ses jours dans le top dix sont révolus.
Meilleur nouveau venu : Il n’y avait pas beaucoup de nouveaux venus sur cette carte. Étant donné qu’un seul d’entre eux est reparti avec une victoire, cela a facilité la sélection. Certains peuvent être un peu en dessous des performances de Nick Maximov étant donné qu’il n’a pas terminé son adversaire, Nick Brundage, étant donné que Brundage participait au concours à court préavis. Les fans ont tendance à oublier que les finitions ne font pas tout. À 23 ans, Maximov a réalisé une performance remarquablement mature, exerçant un excellent contrôle sur Brundage et évitant tout dommage réel. Il y a beaucoup de choses qu’il pourrait aplanir, mais c’est vrai pour n’importe quel combattant de son âge. Excellent travail de Maximov pour se familiariser avec le grand spectacle.
Commencez à taper un CV : Martin Sano n’aurait jamais dû être à l’UFC en premier lieu, mais Diaz n’accepterait pas de revenir à moins que son partenaire d’entraînement ne se batte à l’UFC. Étant donné que Sano n’a duré que 15 secondes, il est l’exemple parfait de la raison pour laquelle les gens détestent le népotisme. Il a obtenu son travail en fonction de ses connaissances par opposition à son travail et de nombreux fans diraient qu’il a obtenu ce qu’il méritait. Je ne souhaite aucune mauvaise volonté à Sano, mais je suis d’accord avec ceux qui disent qu’il n’aurait jamais dû figurer sur la liste en premier lieu. En espérant qu’il n’obtienne pas le deuxième combat généralement habituel.
A enregistré leur(s) travail(s) : Je ne sais pas comment oncle Dana le regardait, mais j’aurais coupé Matthieu Semelsberger lâche s’il avait perdu contre Sano. Perdre contre un gars qui n’est apparu sur le radar de l’UFC qu’à cause de qui il s’entraîne ne refléterait pas bien sur lui, quels que soient ses succès précédents. Au lieu de cela, Semelsberger a fait une courte journée au bureau. Bien à lui.
Pas d’excuses: Le combat entre Dan Hooker et Nasrat Haqparast était peut-être à sens unique, mais le fait qu’ils aient même réussi à se battre était une victoire en soi. Cependant, non seulement ils ont réussi à se battre malgré leurs problèmes de visa, mais ils ont pris du poids. Il est difficile de laisser une marge de manœuvre aux autres combattants qui manquent de poids lorsque Hooker et Haqparast réduisent leur poids tout en devant voler à l’autre bout du monde. Félicitations à tous les deux pour avoir atteint leur poids contracté alors que les deux ont toutes les excuses du monde pour demander un poids de capture et ne l’ont pas fait.
Le plus grand moment WOW : La pièce dans laquelle j’étais a explosé, Ortega a attrapé Volkanovski dans la guillotine montée au troisième tour. Nous pensions tous que c’était fini. C’est devenu plus fort quand Volkanovski s’est échappé et a commencé à marteler le spécialiste de la soumission. Ensuite, Ortega a trouvé un triangle … seulement pour que Volkanovski y échappe également et ait apparemment battu Ortega à un pouce de sa vie. Ce fut l’un des rounds les plus fous que j’aie jamais vus, plusieurs séquences de fin de combat se succédant l’une après l’autre uniquement pour que les deux survivent au round. Personne qui a participé à cette ronde d’action n’oubliera cette ronde.
Jamais vu ça avant : Une partie de ce qui a rendu la ronde entre Volkanovski et Ortega si spéciale est la réputation d’Ortega en tant qu’artiste de soumission. Je ne me souviens pas que quelqu’un ait échappé à l’un de ses étranglements une fois qu’il l’avait bien enfermé. Cub Swanson avait survécu assez longtemps pour que le tour se termine, mais ne s’est pas échappé lui-même. Je ne sais pas ce qu’il a fait, mais Volkanovski a d’une manière ou d’une autre sorti sa tête de la guillotine et a survécu. Étant donné le déroulement de ce sport, nous savions que nous verrions quelqu’un sortir d’une soumission Ortega à un moment donné, mais malheureusement pour lui, c’était lorsque les enjeux étaient à leur plus haut niveau.
Aussi bon que je ne l’ai jamais été… Lawler est une légende du sport. Il est très peu probable que nous voyions un tronçon comme sa course de 2013-16 quand il est revenu à l’UFC et est devenu le champion. Comme cela a été bien documenté, il a subi une quantité insensée de dégâts pendant cette période et n’a plus été le même depuis. Cependant, il existe une croyance commune selon laquelle, pour une seule nuit, les légendes âgées peuvent trouver en elles-mêmes qu’elles sont aussi bonnes qu’elles étaient à leur apogée pour une seule nuit. Pensez à Kobe Bryant marquant 60 points lors du dernier match de sa carrière. Eh bien, je ne dirais pas que Lawler était dans son apogée, mais c’était la meilleure version de lui que nous ayons vue depuis qu’il a détenu le titre pour la dernière fois. Étant donné que Diaz est notoirement difficile, l’achever est un exploit impressionnant, même si Diaz ne s’est pas battu depuis près de sept ans.
Meilleure légende : De mon côté, j’ai été déçu par les légendes qui ont été faites. Personne n’était précis, laissant de côté l’élément de faire une légende personnelle qui typique les mène à terme. Curtis Blaydes et Daukaus ont tous deux publié une liste de noms, dont aucun n’est susceptible de les intéresser. Blaydes était l’un des noms demandés par Daukaus (il a en fait dit le vainqueur de Blaydes-Jairzinho Rozenstruik, mais nous allons le compter), mais Blaydes n’avait aucun intérêt pour cette idée, ne prenant pas la peine de reconnaître l’appel de Daukaus. Il est possible de faire un appel suffisamment personnel pour attirer l’attention de la cible sans être un imbécile à ce sujet, mais les combattants ne semblent pas pouvoir le faire. Ainsi, je ne donne ce prix à personne… pas qu’ils s’en soucient réellement.
Domination tranquille : Bien que je ne pense pas qu’Amanda Nunes reçoive l’attention qu’elle mérite pour sa domination, je pense qu’elle reçoit plus d’attention que Shevchenko. Étant donné que Nunes a un contenu plus proche dans son règne de titre de poids coq que Shevchenko, il est juste de dire que Shevchenko mérite autant d’attention. Certains peuvent souligner qu’il a fallu Shevchenko pour éliminer Murphy, mais c’est parce que Shevchenko n’attend que le bon moment pour livrer la séquence finale. Shevchenko a dominé l’intégralité du combat, prolongeant sa séquence de victoires à huit et son nombre de défenses de titre à six.
Neuf vies: Comment diable est-ce que Merab Dvalishvili survivre à l’assaut précoce de Marlon Moraes ? J’aurais pu jurer que Moraes l’avait tué dans les règles, Moraes heurtant le tapis et trébuchant avec un cas grave de jambe puante pendant une longue période après qu’il se soit miraculeusement remonté sur ses pieds. Moraes a imposé la punition sur d’épais, mais Dvalishvili a non seulement survécu, il a renversé l’élan du combat avant la fin du tour. Je suis convaincu qu’un combattant ne peut tirer un type de séquence similaire que tant de fois avant que son corps ne puisse plus supporter ce type de punition. Combien de ces vies Dvalishvili a-t-il laissées, je ne peux pas le dire, mais il en a fait bon usage cette fois-ci.
Vieillir ? L’un des thèmes majeurs de la lutte était le contraste frappant dans l’âge entre les gagnants et les perdants de plusieurs des combats. Il y a eu bien plus de six ans entre Omar Morales et Jonathan Pearce, environ onze ans entre Roxanne Modafferi et Taila Santos, huit ans entre Daukaus et Abdurakhimov, et près de cinq ans entre Shevchenko et Murphy. Dans tous les cas, le jeune combattant est sorti victorieux. Il y a eu plusieurs autres concours avec des écarts d’âge entre 3 et 5 ans dans lesquels le plus jeune a gagné, mais ceux-ci étaient les plus notables. Il y a toujours un mouvement de jeunesse en quelque sorte, mais il était beaucoup plus défini à l’UFC 266 que d’habitude.
