UFC léger Dan Hooker a laissé la porte ouverte à un affrontement potentiel avec le favori des fans Nate Diaz dans le futur proche.
Après une période d’avant-combat difficile, qui comprenait des problèmes avec les autorités néo-zélandaises et une lutte pour obtenir un visa américain, Hooker s’est rendu dans l’Octogone à l’UFC 266 le week-end dernier. Après avoir mené un dérapage perdu de deux combats dans le pay-per-view et glissé à la 8e place du classement, l’affrontement de Hooker avec Nasrat Haqpqarast a été crucial pour le remettre sur la bonne voie.
Après trois rounds d’action, « The Hangman » s’était remis dans la colonne des victoires avec une performance mature et intelligente contre son adversaire allemand, qui avait également eu des problèmes de visa avant l’événement. Après avoir apparemment eu un avantage sur les pieds, Hooker a montré ses compétences en lutte et a contrôlé Haqparast pendant une grande partie du concours. En fin de compte, le travail acharné du concurrent éternel pour sortir de la Nouvelle-Zélande a porté ses fruits. Il a remporté une victoire par décision unanime (30-27, 30-26, 30-27)
Alors que Hooker a une longue période d’isolement devant lui et l’incertitude entourant sa capacité à s’entraîner efficacement dans son pays d’origine, « The Hangman » attend toujours sa prochaine apparition. Malgré Arman Tsarukyan disant à MMA News qu’il aimerait combattre Hooker en décembre, le Néo-Zélandais a appelé Beneil Dariush, classé n°3 après sa victoire à l’UFC 266.
Cependant, Hooker ne limite pas ses options. Lors d’une récente apparition sur Ariel Helwani L’heure du MMA, le joueur de 31 ans a été interrogé sur la possibilité de se heurter à Nate Diaz sur toute la ligne. Dans l’esprit de Hooker, il incombe au natif de Stockton de faire pression pour le match s’il le veut.
« Est-ce que je le combattrais ? Ouais, je vais le combattre. C’est à lui. C’est à lui. Je ne vais pas le pourchasser. Comme, chaque fois qu’il veut se battre, il n’a qu’à dire mon nom. Ce n’est certainement pas un combat difficile pour lui à obtenir.
Hooker avait déjà jeté son nom dans le mix pour affronter Diaz après l’apparition la plus récente du populaire poids welter.
Diaz était en action pour la dernière fois à l’UFC 263 en juin. Dans ce qui a été le premier combat non principal et sans titre de l’UFC en cinq rounds, le jeune frère Diaz a affronté le meilleur concurrent des poids welters. Léon Edwards. Malgré une poussée tardive, qui l’a presque vu terminer « Rocky » dans la dernière minute du combat, Diaz a subi une confortable défaite par décision unanime.
Après avoir annoncé son intention de revenir dans la cage avant la fin de l’année, les fans s’attendaient à une annonce de combat d’un jour à l’autre. Après avoir été appelé à plusieurs reprises par Vicente Luque, il semble qu’un affrontement avec « The Silent Assassin » soit la prochaine étape probable pour la star de Stockton, surtout compte tenu de son acceptation apparente du Brésilien comme prochain adversaire.
Cependant, s’il choisit de revenir à 155 livres, un match à succès avec Hooker exciterait certainement la communauté MMA.
Comment pensez-vous qu’un combat entre Dan Hooker et Nate Diaz se déroulerait ?
