« La Florida Athletic Commission a approuvé la Evander Holyfield vs Vitor Belfort combat comme un match de boxe professionnelle entièrement réglementé. Il sera mené selon les règles unifiées de boxe et noté par trois juges sur le système de 10 points obligatoires », une déclaration d’un communiqué de presse se lit sur le site Web du Triller Fight Club.
Oscar De La Hoya contre Vitor Belfort avait initialement été annoncé comme une exposition lors de sa première annonce en juin. Mais ces plans ont rapidement changé pour un combat professionnel entièrement réglementé. C’est l’une des choses qui ont mis les fans et les experts si mal à l’aise à propos du passage de De La Hoya à Holyfield. Le « Real Deal » a peut-être été plusieurs fois champion du monde, mais il a également 58 ans et semble être une image considérablement diminuée de son ancienne apogée. Allait-il vraiment combattre un puncheur comme Vitor Belfort dans un concours professionnel sous licence ?
Même Holyfield lui-même a apparemment eu des doutes sur l’idée.
Selon un rapport d’ESPN, la légende de la boxe avait exprimé des inquiétudes quant à l’idée que ce combat soit enregistré dans le cadre de son dossier professionnel. À cette fin, la commission semble maintenir qu’elle traitera le combat comme un combat professionnel (bien que le combat n’ait que des rounds de 2 minutes), mais qu’elle ne soumettra pas officiellement le combat à BoxRec pour qu’il soit enregistré si les combattants choisir de ne pas franchir cette étape. Le co-fondateur de Triller, Ryan Kavanaugh, a confirmé la nouvelle dans une déclaration à ESPN.
« Si Holyfield ne veut pas que cela se passe sur son BoxRec en raison de son âge, nous lui permettrons de prendre la décision et de toujours suivre toutes les autres règles », a admis Kavanaugh. «Pour l’instant, les combattants sont à l’aise avec la situation et nous allons revoir cela au cours des prochains jours pour décider.
« Nous avons parlé à Holyfield et Vitor et à la commission ; quoi qu’il en soit, ce sera marqué comme un combat pro, il y aura un vainqueur clair et il sera traité avec des règles pro.
Si cela semble terriblement confus, la vérité peut être beaucoup plus simple. Le journaliste de boxe Dan Rafael a fait le point sur l’accord de combat, comme cela a apparemment été signé par les combattants lors de l’événement. Si son rapport est correct, il semble que le combat sera simplement un combat d’exhibition.
Par plusieurs sources, #HolyfieldBelfort est censé être un combat d’exhibition selon les contrats signés avec les combattants et le site du Hard Rock, malgré les déclarations contraires. #boxe
– Dan Rafael (@DanRafael1) 10 septembre 2021
En supposant que ce soit le cas, il semblerait que Triller essaie une version plus habile de l’appât et de l’interrupteur que les fans ont expérimenté avec le combat d’exhibition Mike Tyson contre Roy Jones Jr. (qui a également été réservé pour huit rounds de 2 minutes). Alors que ce combat était beaucoup plus clairement annoncé comme une exposition dans les semaines qui ont précédé l’événement, les règles du jeu étaient confuses – avec de multiples tentatives de la part des promoteurs et des personnalités médiatiques impliquées pour suggérer que les deux hommes pourraient simplement abandonner la structure de l’exposition et décider de jeter. Au lieu de cela, lorsque la nuit du combat est arrivée, les fans ont eu droit à exactement la séance d’entraînement glorifiée à laquelle les régulateurs avaient déclaré qu’ils autorisaient les combattants à participer.
Peut-être que cette fois-ci, les choses seront différentes. Belfort et Holyfield vont vraiment tout donner, peu importe si le combat compte pour quelque chose ou non. Ou, comme cela semble plus probable, Triller a trouvé un moyen moins évident de créer des attentes élevées pour deux hommes qui ne seront pas si intéressés par le combat.
