Le poids coq de l’UFC Merab Dvalishvili a de nouveau fermement fermé la porte à un affrontement potentiel avec son coéquipier Aljamain Sterling.
Dvalishvili était en action pour la dernière fois à l’UFC Vegas 25 en mai. Contre Cody Stamann, le Géorgien a prolongé sa séquence de victoires à six et, ce faisant, s’est hissé au 11e rang du classement des 135 livres.
Avec des victoires par décision unanime sur Stamann, John Dodson, Gustavo Lopez et Casey Kenney depuis le début de 2020, Dvalishvili s’est imposé comme un véritable concurrent et s’est assuré un adversaire du top 10 lors de sa prochaine sortie. « The Machine » rencontrera l’ancien challenger du titre Marlon Moraes à l’UFC 266 ce week-end.
Bien qu’il soit sur un dérapage perdant de deux combats, Moraes représentera toujours un pas en avant pour Dvalishvili, et une victoire verrait le joueur de 30 ans rejoindre les élites de la division. Le Brésilien revendique des victoires sur José Aldo, Raphael Assunção, Jimmie Rivera et l’actuel champion des poids coq UFC.
Alors que Dvalishvili espère prendre le dessus sur Moraes à l’intérieur de l’Octogone lors du pay-per-view de samedi, il est plus qu’heureux de ne pas avoir réalisé une chose que « Magic » a dans son dossier; une victoire sur Aljamain Sterling.
« Funk Master » et Dvalishvili s’entraînent tous les deux dans la Serra-Longo Fight Team. Alors que de nombreux coéquipiers finissent par s’affronter à l’intérieur de l’Octogone, le Géorgien a rejeté l’idée de combattre Sterling. C’est malgré le joueur de 32 ans qui occupe actuellement le trône de sa division.
Parlant pendant son interview pour la journée des médias de l’UFC 266, le Géorgien a cherché à mettre de côté toute discussion sur une bagarre avec son ami et partenaire d’entraînement.
« Merci pour la question, mais tant de gens me posent cette question et je réponds à cette question tant de fois. Moi et Aljo, nous n’allons jamais nous battre. Nous sommes de bons amis… nous n’allons pas nous battre.
«Aljo est champion. Je pense qu’il sera définitivement un champion de longue date. Et je dois gagner quelques combats de plus pour être le numéro un (candidat) pour me battre pour le titre. Mais nous allons trouver quelque chose. Une chose est sûre, nous n’allons jamais nous battre. Moi et Aljo, nous n’allons jamais nous battre.
Alors que Dvalishvili espère se rapprocher du sommet de la montagne des poids coq, l’homme qui s’y trouve actuellement espère légitimer davantage sa place dans sa première défense de titre. Après avoir remporté la ceinture par disqualification, beaucoup n’ont pas encore accepté Sterling comme le véritable roi des 135 livres.
À l’UFC 267, le natif de New York cherchera à mettre un point d’exclamation sur son statut de champion quand il affronte Petr Yan. Depuis qu’il a perdu sa ceinture à cause d’un genou illégal, le Russe a fait des allers-retours avec le champion sur les réseaux sociaux. Il espère reprendre sa place au sommet à Abu Dhabi le 30 octobre.
Selon vous, qui gagnerait si Merab Dvalishvili et Aljamain Sterling s’affrontaient ?
