Naturellement, une grande partie de l’attention menant au pay-per-view de l’UFC 294 de ce week-end est tournée vers une paire de têtes d’affiche à succès. Mais cela ne signifie pas que la sous-carte est dépourvue de noms notables.
Magomed Ankalaev, un combattant des mi-lourds qui fera son retour pour la première fois depuis l’échec d’une candidature au championnat il y a 10 mois, est l’un des combattants de premier plan qui devrait faire le déplacement samedi à Abu Dhabi.
À l’UFC 282, le dernier événement numéroté de la promotion en 2023 à Las Vegas, le très apprécié Russe a partagé l’Octogone avec l’ancien tenant du titre Jan Błachowicz. La ceinture vacante de la division était en jeu suite à une blessure de Jiří Procházka.
La tête d’affiche du duo a parcouru toute la distance mais n’a pas réussi à impressionner les fans ou les hauts responsables de l’UFC, avec Dana White parmi ceux qui critiquaient leurs efforts. Il n’y avait pas non plus de gagnant, les tableaux de bord aboutissant à un tirage au sort partagé.
Après avoir exprimé sa fureur contre les juges par la suite, Ankalaev s’est depuis concentré sur la réparation de ce tort à son retour. Dans cette optique, il a une idée de ce qu’il faut faire quand il se jette avec Johnny Walker le 21 octobre.
Ankalaev comprend l’importance d’une finition
Lors de son apparition à la journée médiatique de l’UFC 294 mercredi, Ankalaev s’est attendu à sa première sortie de l’année et a réfléchi aux leçons qu’il a apprises lors de sa première chance décevante sur le trône sur la plus grande scène du MMA.
Même si le prétendant au deuxième rang maintient qu’il en a fait assez mériter le clin d’œil à Blachowicz en décembre dernieril estime que ses efforts n’ont pas rempli les critères de divertissement requis.
« Je veux dire, évidemment, j’ai revu le combat plusieurs fois et je crois toujours qu’il ne fait aucun doute que je suis sorti vainqueur cette fois-là », a déclaré Ankalaev. « Mais je comprends qu’il ne s’agit pas seulement de gagner, il s’agit de faire un spectacle.
« Donc, je pense que nous avons fait beaucoup de travail. Nous avons corrigé les erreurs que nous avions commises. Et je suis prêt à montrer des combats passionnants, et pas seulement à gagner, mais à gagner avant la fin du combat », a déclaré Ankalaev. ajoutée.
Lorsqu’il s’agit de rebondir avec un combat retour passionnant, Ankalaev a certainement un partenaire de danse volontaire en la personne de Walker, dont les pitreries dans la cage tout au long de sa carrière à l’UFC ont laissé une impression éternelle sur les fans.
En plus de son style convivial, le Brésilien s’est également montré difficile à gérer lors de ses dernières sorties, après avoir soumis Ion Cuțelaba, éliminé Paul Craig, et a dominé Anthony Smith dans des combats consécutifs.
Mais Ankalaev représente sans aucun doute une tout autre bête, et le Russe semble déterminé à faire une déclaration aux dépens de Walker ce week-end.
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