Quand il était au sommet de ses prouesses, il ne faisait aucun doute qu’Anderson Silva était l’un des talents légendaires du MMA. Le « Spider » a accumulé 10 défenses de son titre des poids moyens au cours d’une séquence de 17 combats sans défaite s’étendant d’avril 2006 à octobre 2012. Parmi ces victoires, seuls deux adversaires ont jamais vu la cloche finale. Silva a dirigé la division des poids moyens de l’UFC comme aucun avant lui ou depuis.
Le temps, cependant, est rarement gentil avec les combattants, et les huit années suivantes de la carrière de MMA de Silva ont fait un travail sérieux pour diminuer ces réalisations. Silva n’a remporté qu’une seule victoire sur ce tronçon (une seconde sur Nick Diaz a été annulée en raison d’un test antidopage raté). Et finalement, à la suite d’une défaite par KO contre Uriah Hall en octobre 2020, lui et la promotion qui avait été sa maison pendant près de quinze ans se sont séparés.
Heureusement, la dernière année en dehors de l’Octogone a été bien plus gentille avec le « Spider » que les fans auraient pu s’y attendre. Silva a remporté son premier combat de boxe professionnel en plus de 20 ans, remportant une décision partagée contre l’ancien champion des poids moyens WBC Julio Cesar Chavez Jr. Un exploit remarquable, étant donné que Silva a plus de dix ans de plus que le boxeur professionnel de longue date. Et il a enchaîné avec un KO au premier tour de l’ancien champion de l’UFC Tito Ortiz, le week-end dernier, le 11 septembre, lors de l’undercard de l’événement PPV de Triller mettant en vedette Evander Holyfield contre Vitor Belfort.
Il semble que ces performances aient fait une sérieuse réhabilitation d’image dans l’esprit d’au moins un fan, nul autre que le président de l’UFC, Dana White. White a peut-être fustigé Triller et n’importe qui « assez stupide et prêt à payer et à regarder ces putains de combats », lors d’une conférence de presse après le dernier événement de la série Contender, mais il n’a eu que des mots gentils pour Silva et l’héritage du Le Brésilien laissait derrière lui (transcription via Combat de MMA).
« Anderson Silva, nous devons honnêtement recommencer à parler de ce type en tant que GOAT », a déclaré White. « Pas Tito, parce qu’il a assommé Tito en 40 putain de secondes, mais il a fait à Tito exactement ce qu’il fallait faire à Tito. Mettre KO Tito en 40 secondes est ce qui aurait dû se passer dans ce combat. Anderson Silva a battu Julio Chavez Jr., à, quoi, 46 ans ? À 46 f-ckin ans, il a quitté ce sport où il était considéré comme l’un des plus grands de tous les temps, peut-être même le plus grand de tous les temps, sort, bat Chavez Jr. dans un match de boxe, puis va frapper Tito sorti en 40 secondes.
« Et, vous savez ce que je ressens pour Tito personnellement, Tito ne sait pas boxer. C’est un horrible boxeur et c’est pourquoi j’ai dit que je le boxerais, mais l’autre chose à propos de Tito, c’est que quand il combattait ici, Tito avait un bon menton. Tito a pris de gros coups de beaucoup de gars qui ont frappé fort. Anderson Silva l’a mis KO en 40 secondes.
« Anderson Silva pourrait en fait être le GOAT des sports de combat. »
White a ensuite poussé l’idée que Jake Paul devrait affronter Silva ensuite, s’il cherche un test plus rigoureux de ses prouesses en boxe – répondant à l’intérêt du pugiliste célèbre pour un combat avec Jorge Masvidal en réaffirmant que « Gamebred » est toujours sous contrat avec l’UFC, mais « Anderson est sorti ».
Paul a récemment affronté l’ancien champion des poids welters de l’UFC, Tyron Woodley, lors d’un combat de boxe professionnel sur Showtime, en août. Paul a remporté le combat par décision partagée. Paul a également affronté l’ancien poids welter de l’UFC Ben Askren plus tôt cette année, battant ‘Funky’ Ben par KO au premier tour. Dernièrement, l’ancien acteur de Disney et star de YouTube a ciblé un combat contre Tommy Fury, demi-frère du célèbre champion des poids lourds Tyson Fury. Pourtant, il est difficile de ne pas penser qu’un combat avec Silva pourrait être quelque part dans les cartes dans un avenir pas trop lointain.
