Le poids plume du PFL Brendan Loughnane a remercié Dana Blanc pour les critiques qu’il a adressées à l’Anglais sur DWCS, affirmant que cela a contribué à faire de lui le combattant qu’il est aujourd’hui.
Loughnane, qui est l’une des stars de la saison 2021 dans la promotion montante du PFL, a accumulé un impressionnant record de 21-3 en MMA et n’est qu’à deux combats de la gloire du championnat et d’un million de dollars en prix.
Mais malgré son stock toujours croissant dans le sport et sa séquence active de sept victoires consécutives, le parcours de Loughnane n’a certainement pas été sans adversité. En 2019, le natif de Manchester s’est vu refuser un contrat UFC sur la série Contender de Dana White malgré une belle victoire sur Bill Algeo, qui a fini par rejoindre l’UFC lui-même l’année dernière.
À la consternation des fans et des experts, White a choisi de ne pas signer l’Anglais au swing dur parce que « vous ne doublez pas la jambe lorsque la chose d’une seconde frappe ». C’était toujours une décision contestée, surtout compte tenu du style de combat convivial que Loughnane apporte toujours à la cage, ce qu’il a mis en évidence avec son vicieux arrêt au premier tour contre l’ancien vétéran de l’UFC Sheymon Moraes plus tôt cette année.
Mais malgré ce revers, le joueur de 31 ans peut désormais le considérer comme une bénédiction déguisée compte tenu de son parcours avec le PFL jusqu’à présent cette saison. S’adressant à MMA News, Loughnane a remercié White pour ses commentaires, suggérant qu’ils l’avaient aidé à devenir le combattant qu’il est aujourd’hui.
« Oui, je veux dire, on m’a dit que cela fonctionnerait pour le mieux à long terme, je ne pouvais tout simplement pas le voir à l’époque », a-t-il déclaré. «Et oui, on dirait que c’est le cas, c’est vraiment, vraiment l’impression que c’est le cas. Et je remercie Dana pour la critique, vraiment, parce que cela a fait de moi le combattant que je suis aujourd’hui… Je suis à deux combats d’un million de dollars ; qui l’aurait pensé ?
DWCS n’était pas le premier avant-goût de Loughnane des émissions de recherche de talents de l’UFC. Le combattant britannique avait déjà figuré sur Le Combattant Ultime : Les Smashs en 2012 aux côtés de Robert Whittaker et Norman Parke. Après avoir remplacé Michael Pastou, blessé, Loughnane a été éliminé en demi-finale de la catégorie des poids légers.
Après avoir fait le tour du pâté de maisons en MMA, Loughnane a réfléchi à son parcours jusqu’où il est aujourd’hui. Il pense qu’il a gagné son succès actuel en acquérant de l’expérience et en restant affamé, même lorsque les choses ne se sont pas déroulées comme il se doit
« Eh bien, j’ai aussi été sur The Ultimate Fighter, j’ai été sur le concurrent, j’ai combattu dans toutes les grandes promotions à part Bellator. Donc, j’ai tout vu maintenant à ce stade et j’ai l’impression que ça va vraiment m’aider à ce stade de ma carrière… Si vous y restez assez longtemps, et que vous restez dans les parages et que vous avez faim, le temps viendra.
« J’ai partagé l’émission avec Robert Whittaker, et il n’y a que moi et lui qui continuent. Nous avons juste gardé le chemin et j’ai l’impression que nous avons pris nos coups et nos bosses et maintenant c’est notre temps de briller, ou du moins le mien, il vole toujours là où il est.
Compte tenu de sa saison jusqu’à présent, il semble certainement que le moment est venu pour Loughnane de briller, et il cherchera à marquer ce point lors de son événement principal des PFL Playoffs ce vendredi.
PFL 9 : Loughnane contre Khaybulaev
Après avoir remporté une deuxième victoire consécutive cette année dans une guerre absolue contre Tyler Diamond, Loughnane a assuré sa place en demi-finale poids plume. En face de lui, en tête d’affiche de cette semaine, sera le dangereux Movlid Khaybulaev.
Le Russe possède une fiche invaincue de 17-0-1 et a été pressenti par beaucoup comme le principal prétendant au titre avant la saison 2021. Mais malgré le zéro dans le record de Khaybulaev, il a été battu à l’origine par Daniel Pineda en 2019. Cependant, un test de dépistage de drogue raté a vu le résultat annulé et « Killer » a maintenu son record invaincu.
Néanmoins, Loughnane sait que le joueur de 30 ans est battable. L’Anglais a déclaré à MMA News que le guide pour battre Khaybulaev était accessible à tous.
« Ouais, il y a un plan là-bas, il n’y en a pas. Je veux dire, je sais que Pineda a sauté pour les stéroïdes, mais il n’y a rien à redire sur ce qui s’est passé dans le combat.
«Je suis un attaquant, Pineda est un attaquant; c’est un combattant similaire à moi. Donc, oui, il y a certainement un modèle là-bas à coup sûr.
Loughnane se lance ce vendredi dans son combat crucial en tant qu’outsider des paris, ce qui peut surprendre beaucoup compte tenu de ses précédentes performances en 2021. Selon le joueur de 31 ans, les gens négligent son propre record à cause de celui de son adversaire.
«Il semble que tout le monde m’oublie un peu dans ce combat. Mais avec son 17-0, tout le monde oublie que je suis 21-3 avec trois décisions discutables. Alors, n’oublions pas non plus mon record… C’est un super match. Quelle belle tête d’affiche pour le PFL.
Parlant de Khaybulaev en tant qu’adversaire, Loughnane a loué les capacités globales du Russe, et bien qu’il ait suggéré que sa timonerie serait sur pied contre « Killer », l’outsider dit qu’il est prêt si Khaybulaev utilise une infraction lourde de lutte.
« C’est un artiste martial mixte très, très bien versé comme moi. Il peut lancer de superbes coups, il peut tourner, il peut donner des coups de pied, il peut éliminer, il peut se soumettre, il peut écraser et marteler; c’est un artiste martial mixte comme moi », a déclaré Loughnane. «Et, avec un combat comme celui-ci, à ce haut niveau et à ce haut calibre, c’est celui qui s’est le mieux préparé et celui qui peut imposer sa volonté dans la nuit.
«Je me suis entraîné vigoureusement dans ma lutte. Je sais juste que si c’est sur les pieds, ça me favorise. Donc, nous avons travaillé si dur sur ma lutte, ma défense au sol, mes brouillages, dans ce camp… Je suis vraiment un artiste martial mixte. Je suis prêt à tout.
Bien qu’il ne soit qu’à deux victoires d’un million de dollars qui a changé sa vie, Brendan Loughnane dit qu’avoir de l’or enroulé autour de sa taille signifie plus pour lui que le prix en argent.
« Je veux dire, comment pouvez-vous ne pas regarder l’argent du prix ? Comment pouvez-vous ne pas regarder un million de dollars ?… C’est toujours une incitation massive, mais la ceinture est ce qui compte le plus pour moi à ce stade », a déclaré Loughnane à MMA News.
La force mondiale au poids plume
Alors que l’UFC a souvent été considérée comme le foyer des meilleurs talents des arts martiaux mixtes, les poids plumes en dehors de l’UFC commencent peut-être à changer la perception selon laquelle les combattants doivent faire leurs preuves dans la promotion dirigée par Dana White avant d’être considérés comme faisant partie de l’UFC. élite MMA.
Selon Loughnane, alors que Max Holloway se bat, l’UFC accueille toujours les meilleurs poids plume du monde.
« Je dirais simplement qu’il y a de grands talents dans la division 145 dans le monde… L’UFC a la crème de la crème. Vous avez les Holloways, vous avez les Barbozas, vous les avez en quelque sorte des combattants… ils sont la crème de la crème à mes yeux.
Une star émergente dans le sport est le champion poids plume Bellator AJ McKee. « Mercenary » a atteint le sommet de la montagne de 145 livres dans la promotion avec une remarquable victoire de soumission au premier tour contre Patricio « Pitbull » Freire au Bellator 263. La victoire en grand prix a rapporté au joueur de 26 ans l’or de la division et 1 million de dollars, un exploit Loughnane cherchera à se reproduire dans les derniers mois de la saison PFL de cette année.
Selon le pivot du Bellator Scott Coker, le McKee 18-0 a de solides arguments pour le titre du meilleur livre pour livre du monde. En réponse, le champion poids plume de l’UFC, Alexander Volkanovski, a suggéré que le Californien ne pouvait pas être considéré comme faisant partie de l’élite des 145 livres sans d’abord faire ses preuves à l’UFC.
Lorsqu’on lui a demandé où il se situait dans ce débat, Loughnane a fait l’éloge du pedigree de McKee et a affirmé que «Mercenary» et lui-même pourraient concourir au sommet de la division poids plume de l’UFC.
« AJ McKee peut se battre avec n’importe quel 145er sur la planète. Soyons clairs, c’est un fait. Il l’a prouvé. Il est invaincu, il est génial partout, c’est la nouvelle génération d’artistes martiaux mixtes.
« Donc, vous pourriez le glisser dans le top 10 de l’UFC et il rivaliserait avec n’importe lequel d’entre eux. J’ai l’impression que je pourrais rivaliser au plus haut niveau de l’UFC… J’ai l’impression que je pourrais rivaliser avec ces gens », a déclaré Loughnane. « J’ai combattu avec beaucoup des 10 meilleurs combattants de l’UFC. J’ai combattu avec des champions du monde à l’UFC. Et je connais exactement mes niveaux et les gens connaissent mes niveaux.
Loughnane prédit le succès de Pimblett, Till et Edwards
Alors que Brendan Loughnane mène la charge dans le PFL, un nom familier de l’Anglais fait sa propre montée en puissance sur la scène mondiale du MMA.
Paddy Pimblett de Liverpool devrait enfin annoncer son arrivée à l’UFC lorsqu’il fera ses débuts à l’UFC Vegas 36 le week-end prochain. L’ancien champion des Cage Warriors cherchera à faire une impression immédiate lorsqu’il affrontera Luigi Vendramini à l’UFC Apex samedi prochain.
Loughnane a déclaré à MMA News qu’un certain nombre d’affrontements planifiés avaient échoué dans le passé. Tous deux originaires du nord de l’Angleterre, le joueur de 31 ans se dit ravi de voir son compatriote arriver à l’UFC et espère qu’il réussira avec la promotion.
«Moi et Pimblett avons fait des allers-retours depuis des années. C’était le combat qui était censé se produire à quelques reprises, il n’a tout simplement pas abouti », a révélé Loughnane. « Je suis vraiment heureux de le voir sur la scène mondiale et je lui souhaite la meilleure des chances à l’UFC. J’espère qu’il fera de grandes choses, nous sommes tous les deux des gars du Nord et nous poursuivons tous les deux nos rêves. J’espère vraiment qu’il l’écrasera à l’UFC.
Selon Loughnane, une rencontre dans la cage entre lui et Pimblett est attendue depuis longtemps et est susceptible de se produire à un moment donné sur la route. L’attaquant de Manchester a même peint une image des deux artistes se jetant à l’intérieur de l’Echo Arena de Liverpool, qui avait auparavant organisé l’affrontement principal de Darren Till avec Stephen « Wonderboy » Thompson.
«Ce combat aura probablement lieu à un moment donné. C’est sur le radar depuis près de 10 ans… Cela ne s’est tout simplement pas concrétisé à cause des promotions et des promoteurs. Mais finalement, un jour, moi et Paddy nous battrons. Nous l’avons toujours dit.
« Peux-tu imaginer? Remplir l’Echo Arena.
Comme Pimblett, Till sera également en action le 4 septembre. Dans l’événement principal de la carte, il affrontera le concurrent éternel Derek Brunson. Avec le top poids welter Léon Edwards, le Liverpudlian a ressemblé au meilleur espoir de l’Angleterre pour un champion UFC depuis la gloire de titre de Michael Bisping en 2016.
Malgré les chiffres imposants de Israël Adesanya et Kamaru Usman régnant actuellement sur les divisions de 185 et 170 livres, Loughnane est convaincu que la paire peut avoir de l’or enroulé autour de sa taille. Tout en faisant l’éloge de l’ensemble de la scène britannique du MMA, la star du PFL a déclaré qu’il s’attendait à ce que « The Gorilla » et « Rocky » atteignent le sommet.
«C’est un grand moment, c’est l’âge d’or pour le MMA britannique. J’ai l’impression que nous faisons tous des choses incroyables dans nos promotions respectives. Vous regardez même certains des gars que nous avons à Bellator en ce moment qui se débrouillent très bien.
« Je crois vraiment dans mon cœur que Leon Edwards et Darren Till peuvent être des champions de l’UFC et seront des champions de l’UFC. »
Avant de soutenir ses compatriotes le week-end prochain, Loughnane sera pleinement concentré sur son propre affrontement important ce vendredi. S’il est victorieux, l’Anglais aura réservé sa place dans la finale des poids plume et sera à une victoire de la gloire du championnat, 1 million de dollars, et consolide sa place en tant que l’une des meilleures stars britanniques du MMA.
Pensez-vous que Brendan Loughnane peut remporter le tournoi poids plume du PFL cette année ?
