Du bruit des choses, Joseph Benavidez a décidé de prendre sa retraite de la compétition d’arts martiaux mixtes il y a quelque temps, mais ce n’est que récemment qu’il a officialisé la décision avec l’UFC.
La nouvelle a été révélée mercredi que le challenger à quatre reprises pour le titre des poids mouches avait été retiré de la liste et du classement de l’UFC, ce qui a suscité des questions quant à savoir s’il s’agissait d’une sortie ou d’une retraite. Il s’agirait de ce dernier, avec un premier rapport de la décision de Benavidez de raccrocher ses gants – via Nolan King et Mike Bohn de MMA Junkie – confirmé par l’épouse du combattant et membre de l’équipe de diffusion ESPN Megan Olivi.
Benavidez n’avait pas parlé publiquement de sa décision avant de s’asseoir avec Aaron Bronsteter de TSN, où il a expliqué son retard dans l’annonce du déménagement.
« C’est venu très soudainement », a déclaré Benavidez. « Je savais en fait que j’allais prendre ma retraite depuis un certain temps, mais vous devez faire en sorte que ce soit officiel, je suppose, prendre votre retraite et faire toutes ces choses comme dire aux gens que cela concerne comme [UFC matchmaker] Mick Maynard, que tu vas prendre ta retraite et l’USADA et tout ça. Donc, en fait, j’ai dû faire ça hier parce que je m’ennuyais et je me disais: « Je devrais probablement rendre cela officiel ». Je suis en quelque sorte à la retraite.
« Alors j’ai parlé à Mick et puis il m’a dit: » Ouais, tu seras probablement bientôt hors du classement ici, donc les gens sauront en quelque sorte ce qui se passe « . J’ai dit cool et il a dit que ce serait probablement jusqu’à lundi, puis je suis sorti d’une séance d’entraînement, et j’ai eu quelques personnes qui m’ont envoyé un message et je me suis dit : « Eh bien, on y va. C’est comme ça.’ Donc, en toute honnêteté, je n’avais même pas eu le temps de vraiment poster et vraiment tout comprendre.
Depuis que la nouvelle est sortie, Benavidez dit qu’il a reçu une vague d’amour et de soutien de la part des fans, des experts et des personnalités éminentes de la communauté MMA. Le président de l’UFC, Dana White a publié une déclaration à ESPN et l’a honoré de la distinction d’être « un pilier des divisions les plus légères pendant des années ».
Benavidez a révélé qu’il était entièrement submergé par l’émotion à la lecture de ces hommages et a déclaré qu’il publierait le sien une fois qu’il réfléchirait à sa carrière.
« Je viens de regarder les messages de tout le monde et de nombreux messages », a déclaré Benavidez. « Je savais que j’étais à la retraite, donc je ne pensais pas non plus que ce serait une chose émouvante. Mais en lisant un tas de trucs, je pleurais dans le jardin, alors oui. C’était une bonne journée. Je n’ai encore rien pu sortir moi-même, j’ai l’impression qu’il n’y aura jamais rien d’assez bien. Par exemple, si j’ai assez de mal à publier quelle photo je pense être la meilleure, ça va être vraiment difficile de dire à quel point 15 ans de cela et le soutien de tout le monde ont signifié.
« Peut-être que je vais rester simple et que je mettrai une image au hasard comme je le fais habituellement », a-t-il poursuivi. «Je ne suis pas une grande affiche, mais oui. C’est une autre raison. J’ai l’impression que rien ne peut vraiment résumer cela en mots ou en images, je suppose. Ce que je ressens à propos de ce que j’ai pu faire et accomplir et des personnes que j’ai pu rencontrer et à quel point je suis reconnaissant pour tout cela au cours des 15 dernières années.
‘Beefcake’ a terminé sa carrière professionnelle avec une fiche de 28-8.
