La semaine 2 de la série Contender est arrivée, avec une autre collection de combattants qui sont soit parfaits pour cette plate-forme spécifique, soit devraient être signés directement avec l’UFC.
D’une certaine manière, c’est un bon problème à avoir. Cela signifie que vous avez des talents certifiés et légitimes qui peuvent livrer un produit comme celui-ci et qui pourraient nécessiter un peu d’assaisonnement. D’un autre côté, cela reste plus une formalité qu’un terrain d’essai pour les combattants qui pourraient peut-être être mieux servis d’être récupérés sans avoir à le faire.
Oui, c’est une route que nous avons déjà empruntée. Cela montre à quel point le paysage du MMA est sain et dynamique en dehors des promotions majeures et à quel point la barre des talents est plus élevée. Pourtant, cela montre également à quel point beaucoup de ces combattants veulent changer leur fortune et réussir.
Nous arrivons donc à cette carte, qui devrait être assez fantastique en termes de talent seul. Josh Quinlan (5-0) est invaincu à la fois en tant qu’amateur et en tant que professionnel, toutes ses victoires professionnelles étant des finitions. Il n’est pas difficile de voir comment cela s’est produit. Frappe patiente et contrôlée avec beaucoup de distance et de coups de pied dans les jambes, il ne bondit pas vraiment sur ses adversaires tant qu’il n’est pas sûr qu’il y a une bonne ouverture. Une fois qu’il fait cela, il est comme un rottweiler sur un steak, qui est aidé par sa défense contre le retrait lorsque les adversaires commencent à paniquer.
Même lorsque sa défense au sol n’est pas là où elle devrait être, il parvient à bien récupérer pour renverser les rôles et allez fort avec des frappes au sol. De plus, il est a un peu de pouvoir. Il est sérieux, mais d’une manière qui est agréable à regarder parce qu’il fait beaucoup de bien. Bien qu’il soit un peu du côté des poids welters, il a beaucoup d’avantages.
En face de lui, nous aurons Logan Urban (5-1), dont je peux vous assurer qu’il n’est pas un chanteur country dans un spectacle de Shonda Rimes. Également invaincu dans son parcours amateur, le bilan pro d’Urban est respectable à première vue. Mais voici où nous rencontrons un peu le même problème qui se produit dans cette série.
Combattre des gars qui sont 0-3 et 2-8 dans vos trois premiers combats est bien, avoir vos deux derniers adversaires à 1-2 et 6-6 soulève plus que quelques questions.
En grande partie un catcheur, il a de la force et de la durabilité pendant des jours. Toutes ses victoires professionnelles sont également des finitions malgré le fait qu’elles soient contre une opposition qui est au mieux discutable. Et rien de tout cela n’est de sa faute et il ne s’agit en aucun cas de dire qu’il n’est pas bon – il l’est. Il correspond à un archétype très basique et parvient à très bien faire avec ce qu’il a. Il ne subit pas beaucoup de dégâts et utilise son athlétisme pour aller de l’avant.
Ensuite, nous avons l’ancien combattant du Bellator Chidi Njokuani (19-7) contre le Brésilien Mario Souza (12-1). Chidi est le frère d’Anthony Njokuani, et il n’y a pas si longtemps, il a eu une assez belle course de Bellator qui l’a vu aller 5-3 dans cette organisation. Ses défaites là-bas semblent plutôt bonnes en rétrospective: les anciens champions Rafael Carvalho et Andrey Koreshkov, ainsi que le récent challenger pour le titre John Salter. Après cela, il a eu son dernier combat il y a presque un an jour pour jour lorsqu’il a brutalisé Cristhian Torres en LFA, et avait l’air vraiment, vraiment bien en le faisant. Le corps et la jambe déclenchent la pause, gardant son adversaire à une distance confortable. Il fait beaucoup de choses très bien et semble mieux adapté aux poids moyens après être passé du poids welter.
Souza est un autre type de combattant, pas aussi mobile et pas vraiment un attaquant de volume. Beaucoup plus patient dans ses frappes, il mise sur les contres et a un jeu de soumission décent. Dans le corps à corps, il a de bons instincts pour lancer les genoux et les coudes, ainsi qu’une attitude agressive pour aller au bout. À seulement 24 ans, il a beaucoup de temps pour se développer, et il s’agit peut-être de mordre plus qu’il ne peut mâcher pour le moment. Un manque d’urgence associé à une tendance à se contrôler sur le dos est un problème. Il a beaucoup de finitions, mais ce n’est peut-être pas le bon type de combat pour lui, ou un combat dont il a beaucoup à apprendre.
Jose Alday (14-5, 1 nul) est l’un des talents mexicains les plus amusants, ayant un jeu très complet et un très bon QI de combat. Ancien champion des poids coq de Combate Americas, Alday a stupéfié les combattants actuels de l’UFC John Castañeda et Gustavo Lopez avec des victoires consécutives sur les deux avant de perdre la ceinture contre Lopez lors d’un match revanche immédiat. Cela a été suivi d’une victoire, puis d’une autre défaite décisive contre Joby Sanchez. Cela a été suivi de son dernier combat contre Marcos Lopez, où il s’est battu comme s’il était doublement garé à l’extérieur.
Alday a une excellente lutte défensive, une frappe lisse, de bons compteurs, un excellent cardio et beaucoup de cœur. Il est rarement surclassé, mais tombe également dans des accalmies où il est moins actif avec ses frappes. Mais c’est son jeu de soumission qui sera surtout mis à l’épreuve face au Brésilien Saimon Oliveira (17-3). Avec huit victoires de soumission (dont cinq étant des étranglements à guillotine), il est une menace pour quiconque tente de l’abattre. Armé d’un confortable 1-2 et de quelques coups de pied sourds, il a une bonne quantité de puissance sur son cadre plus grand pour un poids coq. Cela devrait être une bataille très tendue.
Carlos « CJ » Vergara (8-2) est un espoir texan et un produit du gymnase de Pete Spratt, travaillant des mouvements latéraux rapides et une défense intelligente contre les retraits. Sa frappe peut être un peu peu orthodoxe, mais associée à la façon dont il aimait se balancer d’un côté à l’autre, il est plus difficile pour les combattants d’avoir une bonne lecture sur lui.
Son adversaire sera Bruno Korea (12-3, 1 nul), ancien concurrent de la saison 4 d’Ultimate Fighter Brazil. Après sa course TUF, il a eu un seul combat UFC qui était une perte de soumission, mais a travaillé dur dans Watch Out Combat Series, Titan FC, et son dernier combat: une victoire de soumission à Taura MMA l’année dernière. Bien qu’il possède un jeu de garde capable et un certain sens de la soumission, il aime aussi ses coups de pied tournants. Parfois, ça rapporte gros. Dans quelle mesure cela sera-t-il un facteur dans ce combat est une préoccupation, car Vergara ne reste pas trop longtemps au même endroit pour que quiconque puisse le découvrir. Attendez-vous à une performance décousue de deux poids mouches très brouillons.
Chad Anheliger (10-5) est un autre espoir canadien prometteur, actuellement sur une séquence de huit victoires consécutives – et une seule de ces victoires était une décision. Commençant à 2-5 dans sa carrière, il a pris du recul et a commencé à marquer quelques finitions dans sa course actuelle. Avoir une bonne base de boxe et un main droite dure, il bobs et tisse bien avec ses grèves. Sa défense au sol le sert bien et il est capable de contrôler le combat pendant de longues périodes.
Son adversaire Muin Gafurov (17-3) a une flopée de finitions, bien qu’un plafond très bien défini à ce stade. Avec des défaites contre Reece McLaren, Kevin Belingon et John Lineker (vous vous souvenez de lui ?). Ces pertes ne sont pas mauvaises, cependant. Il a juste lutté contre de meilleurs athlètes et ne peut pas toujours atterrir sa main droite monstre là où il le veut. Regarde juste comment il a fait exactement ça contre Leandro Issa. Cela devrait être assez proche selon qu’ils décident ou non de tout mettre en œuvre dès le début.
Quant aux pesées, elles ont raison ici:
Josh Quinlan (170) contre Logan Urban (170) – poids welter
Chidi Njokuani (185,5) contre Mario Sousa (186) – Poids moyen
Jose Alday (136) contre Saimon Oliveira (136) – Poids coq
Bruno Korea (125,5) contre CJ Vergara (126) – Poids mouche
Chad Anheliger (135,5) contre Muin Gafurov (136) – Poids coq
La série Contender de Dana White a lieu ce mardi soir à partir de 20h00, en streaming exclusivement sur ESPN+.
