La nouvelle est enfin officielle. Le kickboxeur brésilien de classe mondiale et ancien champion multi-division GLORY Alex Pereira a signé avec l’UFC. ‘Po Atan’ est devenu célèbre pour la première fois dans le monde du MMA après la signature en 2018 du désormais champion Israel Adesanya. Pereira a affronté Adesanya à l’intérieur du ring à deux reprises au cours de leur longue carrière de kickboxing, battant le « Last Stylebender » à chaque fois.
Leur deuxième combat, une victoire par KO pour Pereira, a marqué le combat final de la carrière de kickboxing d’Adesanya avant de se tourner vers le MMA à plein temps. Et après la signature du Néo-Zélandais d’origine nigériane à l’UFC, les discussions sur le passage potentiel de Pereira vers le MMA ont commencé à prendre de l’ampleur.
Pereira (record de kickboxing 33-7) atteindra l’Octogone avec seulement un décompte de 3-1 en compétition avec des gants de 4 onces. Après avoir pris trois combats de MMA entre 2015 et 2016, il n’est revenu au sport qu’après un combat en 2020 avec l’organisation LFA. Bien qu’il ait perdu ses débuts en MMA par soumission, tous les autres combats de Pereira ont abouti à des victoires par KO.
Le combattant entraîné par Glover Teixeira fera ses débuts à l’UFC le 6 novembre au Madison Square Garden contre Andreas Michailidis. Il a officialisé la nouvelle avec une courte vidéo publiée sur Instagram.
« Bonjour les gars, maintenant c’est officiel », a déclaré Pereira aux fans après avoir signé son contrat UFC pour la caméra. « UFC, merci ! Je suis tellement heureux de faire partie de la famille.
L’UFC 268 devrait être titré par une paire de revanches pour le titre, Kamaru Usman affrontant Colby Covington pour la deuxième fois, pour défendre sa ceinture des poids mi-moyens, et Rose Namajunas affrontant à nouveau Weili Zhang après avoir battu ‘Magnum’ en avril pour son deuxième passage en tant que champion des poids paille. Un combat de poids léger entre Justin Gaethje et Michael Chandler a également été prévu pour l’événement.
